Mais autant j’ai été amusé par ce livre, autant j’ai été ennuyé. C’est parce que Brusatte adopte réellement le langage de la domination politique. Comme, vraiment. C’est le tissu conjonctif omniprésent du récit. Mon irritation n’était pas due à une indignation morale, ni à une interdiction irréaliste et stricte de décrire le monde naturel en termes humains. Au lieu de cela, j’ai simplement trouvé les métaphores politiques constantes épuisantes. Et paresseux. Il existe sûrement des façons de raconter l’histoire de l’évolution des dinosaures qui ne reposent pas sur une comparaison des dinosaures avec des dynasties politiques. De telles comparaisons ajoutent quelques touches de couleur à l’écriture et n’apportent rien à la compréhension des dinosaures par le lecteur. Alors pourquoi y en a-t-il autant ?
Maintenant, c’est ici que je révèle que j’ai fait quelque selected de désagréable. Après avoir lu les deux premiers chapitres et remarqué la prédominance des métaphores politiques, j’ai commencé à enregistrer où elles apparaissaient. Ensuite, j’ai passé environ une heure à transcrire des fragments de phrases dans un doc Phrase et je les ai collés ci-dessous. Je n’ai peut-être pas saisi tous les passages pertinents, mais j’en ai eu un bon nombre. Alors laissez-moi vous les présenter sous la forme la moins inspirante conceivable : la liste vaguement désorganisée.
Préface et chapitre 1
[Dinosaurs] est devenu dominant
[The Triassic Period was] un frontière non colonisée
Seigneur sur tout étaient les gorgonopsiens
[Gorgonopsians] gouverné au sommet de la chaîne alimentaire
Ce groupe de bizarres gouvernait le monde juste avant les dinosauresChapitre 2
…poussé sur un champ de bataille évolutif… Il était loin d’être sure que les dinosaures allaient sortir triomphant
… les archosaures de la lignée des crocodiles, qui détenait le trône
Rien n’était remis à les dinosaures. Ils allaient devoir gagne-le
[At the beginning of] leur longue marche vers la domination
[The shoreline was] territoire ennemi
[Dinosaurs were] destiné à de plus grandes choses venir
Pendant des hundreds of thousands d’années, il semblait que [dinosaurs] pourrait rester rubis provinciaux
[Crocs] jamais est monté au sommet
…une poignée de traînards usés par la bataille
…essentiel pour comprendre remark les dinosaures accédé au pouvoir
Les dinosaures n’avaient pas encore monter un révolution mondiale
Chapitre 3
Dinosaures conquis les déserts peu après leur arrivée
[Dinosaurs were] ceux qui finiraient par devenir dominants… et conquérir le monde
Chapitre 4
[The mural at the Peabody museum] raconte une histoire épique de conquête
Les dinosaures étaient déjà devenus la power dominante sur terre
[D]inosaures régnait sur tous les cash du globe
[Ankylosaurs remained] étudiants marginaux
[Carcharodontosaurus] dominait tous les autres dinosaures…
[Tyrannosaur’s] perche incontestée au sommet de la pyramide alimentaire
[A]autre monstre que régné près du sommet de la chaîne alimentaire [Torvosaurus]
[How tyrannosaurs] est monté à la gloire
[Deep] au Crétacé moyen, les carcharodontosaures gouvernait le monde
[The tyrannosaurs] allait bientôt agir et trouver un nouvel empire des dinosaures
Chapitre 5
[T.] Rex était un roi en effet
[T. rex and its cousins were] à le sommet de leur jeu
[At] le sommet de la chaîne alimentaire, les seigneurs d’une forêt luxuriante
[W]poule T.rex et ses frères régnait en maître
… complètement dominé le Crétacé inférieur
D’énormes tyrannosaures régné partout en Amérique du Nord
En Asie, la quasi-totalité T. Rex-taille Chilantaisaure et le plus petit Shaochilong étaient les meilleurs canons… et en Amérique du Sud, les carcharodontosaures aiment Aérosteon régné
Timurlengie et ses camarades vivaient toujours sous la coupe les vrais seigneurs de guerre du Crétacé moyenles carcharodontosaures
Le T. rex et ses respirateurs étaient vraiment rois du monde des dinosaures
…champions dans une région pourrait ne pas être en mesure de conquérir un autre pour une raison easy
Le monde qu’ils dominait était très différent de celui-là…Chapitre 6
Le roi des dinosaures
La majesté qu’est le roi
[T. rex’s] la tête était une machine à tuer, une chambre de torture pour sa proie et un masque maléfique tout en un
[T. rex’s] domination
Là, c’est dominait une gamme d’écosystèmes
[Young Rex was] un ravageur envahissant
… contrôlait un continent entier
Le Roi je suis tombé sur le dessus, je l’ai coupé à le sommet de sa puissance
Comme tant d’autres monarquesRex était un glouton
… le dirigeants de leur temps
T.rex, le seul vrai roi
Chapitre 7
[T. rex’s] domination
Le roi j’ai peut-être pu facilement subjuguer les dinosaures d’Europe
[It] a donné à d’autres sorts de mangeurs de viande la possibilité de s’emparer de leurs propres royaumes
Et le roi… régner sur tout ça
[R]uling pendant des dizaines de hundreds of thousands d’années avant cédant leur couronne
… en conservant leur titre des poids lourds
Bondoc Balaur était le meilleur chien des îles européennes du Crétacé supérieur. Moins tyran que murderer…Chapitre 8
Le le règne des dinosaures terminé et une révolution a suiviles obligeant à céder leur royaume à d’autres espèces
… l’héritage sturdy de plus de 150 hundreds of thousands d’années domination des dinosaures
[A] empire mort
… succesful de gouverner la planète depuis si longtemps
[C]les concurrents espèrent arracher leur couronne
… les a aidés gouverner le monde depuis si longtemps
…théropode dynastie
Chapitre 9
Despotes incontestés de tout un continent
[The] apogée de leurs jours de gloire
Chapitre 10
[A] nouvelle dynastie
[A] écosystème diversifié… gouverné par T.rex
… ont vaincu leurs rivaux pour qu’ils gouvernait une planète entière
Nous les humains maintenant porter la couronne qui appartenait autrefois aux dinosaures
L’empire des dinosaures
Vous vous demandez probablement ce que j’espérais accomplir avec cet exercice. Et si je suis honnête, je ne suis pas vraiment sûr. Comme je l’ai déjà dit, la gêne que j’ai ressentie n’était pas tellement morale comme c’était le cas littéraire. Donc, je suppose que j’aimerais que les auteurs d’ouvrages spécialisés sur les dinosaures arrêtent ces conneries. Mais comme Black, je ne pense pas que le problème avec ce langage soit entièrement littéraire. Je pense qu’il est malheureusement believable qu’une bonne partie du public pense que le however de l’évolution est de produire de grands carnivores, ou du moins de gros animaux. Sinon, remark êtes-vous censé interpréter les comparaisons constantes des prédateurs de pointe avec les rois, les conquérants et les champions poids lourds ? L’interprétation la moins tendue est que les « gagnants » de l’évolution sont les animaux décrits en ces termes. Si les tyrannosaures vraiment « contrôlait un continent entier », « le régnait… pendant dix hundreds of thousands d’années avant de céder leur couronne », puis les tyrannosaures ont remporté le prix de l’évolution et tous les autres animaux ne l’ont pas fait. Il ne peut guère en être autrement si le tyrannosaure « dominait » ou « subjuguait » les autres animaux de son environnement. Mais c’est fondamentalement absurde.* Il est au moins aussi believable de considérer les grands prédateurs comme une sorte de « movie de floor » évolutif avec de petites populations, une durée de vie évolutive moyenne et des qualités de vie peu enviables. (Pensez à toutes ces lionnes maigres qui cherchent de la nourriture dans les documentaires sur la nature.) Ainsi, même si le Crétacé peut être décrit comme « l’époque des tyrannosaures » – il y avait certainement des tyrannosaures dans les environs – ce n’est guère plus que de la propagande que de décrire les tyrannosaures comme les « conquérants » ou les « despotes » de l’époque.
[* To be clear: I don’t mean to deny that tyrannosaurs played a large role in their ecosystems, and in some sense “dominated” the meso- and macrocarnivore niches. I’m simply pointing out that there’s a big difference between claims like this and the claim that tyrannosaurs were the “undisputed despots of an entire continent.”]
On peut difficilement éviter de citer Stephen Jay Gould à ce stade. Le voici donc, contestant l’affirmation selon laquelle nous vivons actuellement à « l’ère des mammifères », ou peut-être à « l’ère de l’homme » :
Nous vivons désormais à « l’ère des bactéries ». Notre planète a toujours été à « l’ère des bactéries », depuis que les premiers fossiles – les bactéries, bien sûr – ont été ensevelis dans les roches il y a plus de trois milliards et demi d’années… Selon tous les critères possibles, raisonnables ou justes, les bactéries sont – et ont toujours été – les formes de vie dominantes sur Terre.. (Gould 1996 : 176)
D’après ce que je comprends, l’argument de Gould est un réduction. Selon tout critère raisonnable, les bactéries devraient être reconnues comme les seigneurs de la création. Mais c’est une selected assez étrange à dire à propos des bactéries, alors peut-être ferions-nous mieux de laisser de côté le langage de la domination politique. Nous devons admettre que ce langage flotte en dehors de tout critère « raisonnable ou juste » ; qu’il sert principalement à embellir des factors rhétoriques au service d’objectifs non épistémiques. Notre tâche est donc de trouver de nouvelles manières de raconter l’histoire de la vie, y compris l’histoire de l’évolution des dinosaures, en évitant d’établir des liens injustifiés avec l’histoire politique de l’humanité.