CANIS 2026 a été la meilleure conférence sur le comportement canin J’y ai déjà assisté, level ultimate. Ne vous contentez pas de me le croire, j’ai entendu cela à maintes reprises de la half de dizaines de contributors. La qualité des présentations était de premier ordre (je ne saurais trop le souligner), mais ce qui m’a le plus fait chanter le cœur, c’est le professionnalisme et les connaissances des contributors. Il régnait dans les pièces une atmosphère de curiosité, de gentillesse et de joie, comme si quelqu’un avait pulvérisé de l’ocytocine (juste ce qu’il fallait) dans les conduits d’aération. Je suis vraiment très chanceuse d’avoir été là.
Suis-je complètement objectif à ce sujet ? Non, remark pourrais-je l’être quand tant de personnes gentilles et aimables sont venues vers moi et m’ont remercié pour mon travail, sans parler de la remise d’un Lifetime Achievement Award par Michael Shikashio à la fin de la dernière journée ? (Ce que j’ai presque manqué, ainsi que le brûleur de grange inspirant de Sy Montgomery lors d’un discours de clôture, parce que je suis monté dans ma chambre à l’avance pour « me reposer » et j’ai fini par m’endormir. Fait : je suis vieux. ) Je reste reconnaissant au-delà des mots pour le prix et pour l’ovation debout – je ne l’oublierai jamais. Merci.
Et puis, bien sûr, il y a eu ceci :
Si vous n’étiez pas là ou n’avez pas entendu, J’ai eu l’idée folle de recruter Michael et Sy pour commencer la danse disco à la fin de la conférence en me déguisant et en reproduisant – enfin, en quelque sorte – une partie de la danse solo de John Travolta dans Saturday Evening Fever. Je ne le regarde pas beaucoup parce que ma imaginative and prescient de ce à quoi je ressemblerais et de ce qui s’est réellement passé était si éloignée que c’est douloureux, mais tout cela m’a suffisamment amusé pour essayer de l’inclure ici MAIS argh, je n’arrive pas à le charger sur Youtube, [probably cuz of the BeeGee’s music) but you can find it on my Facebook page, Oct 10th.
Our foolishness did what it intended to do, which was get the party started! That’s Sy on the far left, Michael and his amazing wife Moira in the front middle and me and Kim Brophy getting it on on the right.
I had two jobs at the conference, one was to join a panel about canine welfare with Michael, Kim Brophy, Dr. Emma Gaalaas, Dr. Lisa Gunter, Dr. Abbie Atteberry, me, and Dr. Daniel Mills. Again, I’m not objective, but I found it fascinating.
Earlier that day Kim Brophy had participated in a thought-provoking comparison of welfare in three dogs–a street dog in India, a family dog in the UK, and a family dog in the U.S. The American dog came out with the lowest score, because so many of our dogs have no time off leash outside of the house or a fenced yard. Much of that is cultural and is baked into public policy, and the consensus was that our industry needs to address that, along with the fact that the lives of our dogs have radically changed in the last few decades. If you are as old as I am, you no doubt remember letting the family dog outside, free to wander, for much of the day. Was it dangerous? Yes, of course, to some extent–my own sister’s dog got killed by the school bus after she was married. But most dogs were able to act like dogs–exploring, meeting others, using their noses, and napping under the bushes, while so many of our dogs live lives eons away from what is natural for a dog. The most compelling difference to me is the contrast between the US and the UK: Dogs across the pond almost always get off leash walks every day, often in areas with other off leash dogs, and are allowed in places that no American dog ever is. Is it perfect? No, but the consensus is that our dogs, so often walked in the neighborhood on leash, are often stressed and reactive because of it. Obviously this is a huge topic that I can’t do justice to here, but it is indeed something we all need to be thinking about and working on. More on this in future posts.
My other job (besides a book signing for Away To Me and my newly revised The Puppy Primer), was to talk about the importance of stories in our professional and personal lives. It was a great opportunity to have a conversation with a small group (50 people who got CANIS + tickets) about how stories are powerful things that we can all utilize more in our work as professional trainers and behaviorists.
One of the things I learned while working on my talk was that children introduced to fiction turn out to be more empathetic adults. It makes sense when you think about it; fiction allows people to see into to the worlds, lives, and emotions of others–and can be just as powerful in helping us help guardians understand their dogs. But it’s also valuable to look at the stories we tell ourselves, about who we are and what we can accomplish. It was a special time, we all made some heartfelt connections. I even got to meet this beautiful woman in the photo below, Janhavi Kamani, who came from India, just because she wanted to meet me in person. (You might think I ended up with an inflated ego after that, but then, I refer you to the video of the dance.) THANK YOU for coming, Janhavi, I am so honored!
You might wonder what’s going on in the photo below?
Simple, I am replicating the behavior (trained) of Jenn Michaelis’s dog Freddy below, which won her a free ticket to the conference based on a Facebook post. Jenn is a kick ass trainer in her own right, and apparently she’s not bad at training people.
I had this fantasy that I’d write today extensively about all the talks I attended but alas, my energy is fading, so I’ll leave you with more photos and a teaser about the amazing talks I heard: from Daniel Mills, who has got to be the smartest person in the room, any room, and Nathaniel Hall about smell and dogs and how they are NOT better at detecting a single odor than we are but are astoundingly better at sorting out one scent amongst others, and Amy Herot showing great videos of dogs using their noses. And some truly great and important panel discussions.
A huge thanks to Erika Austin from Dogwise for being the best author support ever:
And to Kelly Elvin and all at TipTopTails Dog Training for reviewing my new version of The Puppy Primer and providing such a fabulous blurb [that’s Kelly on the bottom right]:
Voici mes collègues contributors aux A/CAAB (Licensed Utilized Animal Behaviorists) : nous avons organisé un déjeuner ensemble qui était incroyablement uncommon et merveilleux. De la rangée supérieure gauche, Dr Julie Hecht, [just got her PhD! Yay!]le Dr Monique Udell, moi, MS Jody Epstein, et la rangée du bas, le Dr Lisa Gunter, Alyssa Carey et le Dr Sheryl Walker. Certains d’entre nous seront à Tucson pour le Discussion board interdisciplinaire sur le comportement animal appliqué. Rejoignez-nous !
Et enfin, j’adresse mes plus sincères remerciements à Michael Shikashio et Catherine Staron. Michael (et Karen P et Liz !) ont créé une expérience vraiment magique, et Kathryn, qui est mon assistante de website Net, critique de Pet Primer et BEAUCOUP PLUS, qui a pris soin de moi pendant trois jours et demi intensifs et a pris plusieurs de ces photographies.
Une dernière remarque : j’ai mentionné une certaine controverse. Certains ont critiqué CANIS pour avoir mis un level d’honneur à accueillir des personnes ayant des parcours et des philosophies de formation différents. Voici de sa web page Net :
CANIS est une coalition d’organisations de premier plan ancrées dans la science, la formation soucieuse du bien-être, l’experience comportementale et vétérinaire et le profond respect du rôle des chiens dans nos vies. Des chercheurs et formateurs aux vétérinaires, professionnels des refuges et compétiteurs sportifs, nous construisons des ponts entre les domaines de pratique pour créer un domaine unifié, compatissant et avant-gardiste. Ensemble, nous éliminerons les silos, amplifierons l’innovation et créer un monde plus humain et un écosystème de soins efficace. L’avenir l’exige. [My emphasis in bold.]
Tle chapeau est exactement ce que j’ai vu, minute après minute, heure après heure lors de la conférence. Les gens demandent : « Remark pouvons-nous améliorer la vie des chiens ? » Certaines critiques ont été sévères ; Je dirai une selected à ce sujet : le renforcement positif est une selected puissante, et il fonctionne aussi bien sur les personnes que sur les chiens. Des punitions positives sévères peuvent parfois être efficaces, mais elles comportent également le risque de forcer les individus à adopter des postures de plus en plus défensives, d’augmenter le potentiel d’agression défensive et de détruire la confiance et la communication future. Nous tous, du côté R+, le savons, n’est-ce pas ? C’est pourquoi nous en sommes si fervents défenseurs.
EN attendant, de retour à la ferme : Ouais, tombe ! Jamais cela ne s’est déroulé aussi longtemps et aussi magnifiquement :
Voici ma chère amie Catherine Value et le jeune chien, Jed, qui apprend à conduire lors d’un cours d’essai. C’était à Shannon Wolfe Stocktober Fest, un petit procès plein de bonne humeur et de soutien. Merci Shannon et Catherine (secrétaire du procès) et tant d’autres pour avoir fait tout le travail pour le monter.
Je terminerai avec M. Skip, en practice de se faire passer pour une star de cinéma dans une clinique Patrick Shannahan :
Que tous nos chiens se sentent comme des stars de cinéma, de la meilleure des manières possibles.
Rendez-vous dans quelques semaines, plus d’informations sur les discussions CANIS à venir.