Vvu de loin, le musée argenté du ptérosaure Hami ressemble presque à une base spatiale sur Mars. Vu d’en haut, il ressemble à une assortment d’œufs de dinosaures dans le sable. Niché dans le désert de Gobi, au nord-ouest Chinela nouvelle attraction touristique présente des centaines d’impressionnants fossiles de ptérosaures, d’anciens reptiles volants apparentés aux dinosaures. Mais loin de refléter ses expositions préhistoriques, le bâtiment lui-même est un spécimen architectural des temps modernes.
Conçu avec des salles d’exposition souterraines, des entonnoirs lumineux géants et de vastes fermes solaires, le musée est succesful de fonctionner de manière sturdy tout en résistant à un environnement extrêmement impolite.
La région de Hami est connue pour ses étés caniculaires. La température de l’air peut dépasser 55 °C (131 °F), tandis que la température à la floor du sol peut atteindre 80 °C, explique Wang Xiaolin, directeur du musée et paléontologue à l’Académie chinoise des sciences. Des vents violents et des tempêtes de sable terrorisent fréquemment la région, selon Xiaolin, qui mène des travaux d’excavation à Hami depuis 20 ans.
Malgré les situations intimidantes, la development du musée dans la région est importante d’un level de vue scientifique, automotive c’est là que les fossiles ont été enterrés et découverts, explique Xiaolin. Garder les fossiles localement protège les reliques fragiles et permet aux visiteurs de les voir dans leur contexte géologique, ajoute-t-il.
Les visiteurs des cinq salles d’exposition peuvent s’attendre à voir de précieux fossiles découverts par l’équipe de Xiaolin, dont un qui a conservé les mâchoires supérieure et inférieure, ainsi que les buildings des tissus mous de la crête de la tête d’un ptérosaure qui parcourait la région il y a environ 130 tens of millions d’années.
La majeure partie du musée de 8 000 mètres carrés est construite à 8 mètres dans le sol, là où les températures sont beaucoup plus basses, ce qui lui permet de rester frais en été, explique Huai Kaifeng, architecte chez Turenscape, basé à Pékin, qui a conçu le projet. En hiver, lorsque les températures peuvent descendre en dessous de -20 °C, cette conception permet également au musée de rester au chaud.
Le fait d’être en grande partie souterrain, avec sept entrées en floor, permet au musée d’utiliser son énergie aussi efficacement que attainable, explique Wang Yujia, architecte paysagiste et professeur agrégé à l’Université du Nebraska-Lincoln aux États-Unis, qui n’est pas impliqué dans le projet. La majeure partie est succesful d’éviter l’exposition directe au vent, au sable et à la chaleur solaire, ainsi que les grandes variations de température entre le jour et la nuit dans le désert. « Tout cela signifie que vous avez besoin de beaucoup, beaucoup moins de climatisation », explique Yujia.
Bien que des climatiseurs aient été installés pour assurer le secours, le musée dispose de conduits de air flow naturelle qui permettent à l’air frais de descendre et à l’air chaud de monter et de s’échapper. Le musée peut réduire sa consommation d’électricité pour la climatisation de 94 % par rapport à un musée en floor, selon les estimations de Turenscape. Cela équivaut à une économie de 223 421 kWh d’électricité par an, soit suffisamment pour alimenter une maison britannique moyenne pendant 89 ans.
Mais l’espace souterrain du désert présentait un autre défi aux architectes : l’éclairage. L’équipe a utilisé des entonnoirs géants et translucides allant du plafond au sol pour laisser entrer autant de lumière naturelle que attainable. Ces buildings réduisent de près de 50 % les besoins du musée en éclairage artificiel, économisant ainsi 84 672 kWh d’électricité par an, selon Turenscape.
Le musée était l’une des dernières conceptions réalisées par le regretté architecte paysagiste chinois. Kongjian Yule fondateur de Turenscape. Yu était le cerveau derrière le «villes éponges», un idea qui utilise la nature pour prévenir les inondations dans les zones urbaines.
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Le musée dispose de son propre micro-réseau électrique, doté d’une ferme solaire et de batteries pour stocker l’énergie. La ferme solaire se trouve à environ 1 km du musée et sa silhouette ressemble à celle d’un ptérosaure vu d’en haut. Il devrait produire plus de 22,4 GWh d’électricité par an, soit suffisamment pour répondre à la demande du musée, a indiqué Huai. Le musée est toujours connecté au réseau électrique de la ville voisine de Hami pour assurer sa sécurité énergétique, note-t-il.
Le musée est également connecté au réseau d’approvisionnement en eau de Hami, mais il dispose d’un système de recyclage sur place pour collecter, traiter et réutiliser ses eaux grises.
« L’eau est précieuse ici, dans le Gobi », explique Xiaolin.
Pour Yujia, le musée est un bon exemple de la façon dont un bâtiment peut être conçu pour s’adapter à son environnement naturel plutôt que de lutter contre celui-ci.
Même si la technologie permet aux gens de construire des complexes hôteliers de luxe dans un désert et de les garder au frais, de tels projets nécessitent d’énormes quantités d’énergie et de ressources, dit-il.
« Il est logique de travailler autant que attainable avec les situations environnementales déjà présentes, au lieu de compter entièrement sur la technologie pour en isoler le bâtiment. »
Les exemples incluent un pavillon d’exposition flottant construit à Rotterdam pour faire face à la montée du niveau de la mer, et un parc géant avec un terrain incliné à Bangkok qui vise à prévenir les inondations urbaines, et une maison en forme de coquille d’escargot en Iran pour aider ses habitants à rester au frais.
Le idea est essential pour les zones arides. « Ces endroits ne sont pas des villes, vous n’avez pas nécessairement les infrastructures de base ou les ressources que vous désirez même si vous payez, automotive l’argent n’est pas magique », ajoute Yujia.
Concevoir des bâtiments et des parcs pour lutter contre les catastrophes naturelles a été un thème récurrent tout au lengthy de la carrière de Yu, et pour Jiinyi Hwang, l’architecte en chef de Turenscape, le musée ne fait pas exception.
« Notre monde s’assèche. Les déserts et les zones arides s’étendent. Les villes se réchauffent. De plus en plus d’environnement bâti est poussé vers des climats qui étaient autrefois considérés comme inconstructibles », dit Hwang. « Si nous continuons à concevoir avec les mêmes hypothèses – boîtes scellées, façades vitrées et climatisation mécanique – nous consommerons les ressources mêmes que ces paysages ne peuvent pas épargner. »