Remark gérer la récupération du veld pendant le pâturage en rotation

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Motshekga affirme que le pâturage en rotation est particulièrement essential dans les régions semi-arides telles que le Limpopo, où les régimes de précipitations et les fluctuations saisonnières de la croissance de l’herbe influencent la quantité de fourrage disponible pour le bétail.

Le pâturage en rotation consiste à déplacer le bétail entre les camps ou les enclos selon un système de gestion planifié. Contrairement au pâturage continu, où les animaux restent dans la même zone pendant de longues périodes, le pâturage en rotation permet aux agriculteurs de gérer la pression du pâturage et de donner à la végétation des opportunités de se rétablir.

« Le pâturage en rotation contrôle la pression de pâturage et le temps de récupération de nos parcours », explique Motshekga.

Permettre aux graminées de se rétablir avant le retour du bétail peut améliorer la manufacturing fourragère, renforcer les plantes et aider à maintenir la couverture végétale. Cela peut également améliorer la capacité des espèces de graminées recherchées à rivaliser avec les plantes désagréables.

Cependant, Motshekga prévient que le pâturage en rotation n’améliorera pas automatiquement l’état des velds si les agriculteurs continuent à élever plus d’animaux que leurs terres ne peuvent en supporter.

Planifiez autour du veld, pas du calendrier

Un programme de pâturage en rotation efficace doit être basé sur les ressources disponibles de l’exploitation et l’état de ses pâturages, plutôt que sur un calendrier fixe appliqué tout au lengthy de l’année.

Motshekga affirme que les agriculteurs devraient d’abord comprendre leurs régimes de précipitations locaux, la croissance saisonnière de l’herbe, l’état du veld et les espèces de graminées dominantes au goût agréable dans leurs fermes. Ces informations peuvent les aider à estimer la capacité de pâturage, qui détermine le nombre d’unités de bétail que la terre peut supporter dans des situations de précipitations moyennes.

Le nombre et la taille des camps doivent également être pris en compte, ainsi que la disponibilité de l’eau, de la main-d’œuvre et des infrastructures.

Même si des camps supplémentaires peuvent offrir une plus grande flexibilité, ils ne garantissent pas nécessairement une meilleure gestion des pâturages.

« Plus de camps ne signifie pas automatiquement une meilleure gestion des pâturages », explique Motshekga.

Un système avec moins de camps peut réussir si les taux de chargement sont appropriés et si les animaux sont déplacés en fonction de l’état de la végétation. A l’inverse, une ferme comportant de nombreux camps peut quand même connaître une dégradation du veld si les animaux restent trop longtemps dans un camp ou reviennent avant que les herbes n’aient récupéré.

Les agriculteurs doivent donc développer un système à la fois financièrement viable et adapté aux besoins biologiques de leurs pâturages. Les coûts de clôture, d’entretien des factors d’eau, de déplacement du bétail et de fourniture de principal d’œuvre doivent être pris en compte avant de mettre en œuvre un programme de pâturage en rotation.

La disponibilité de l’eau est particulièrement importante. Chaque camp doit disposer d’un accès fiable à l’eau pour limiter les déplacements inutiles des animaux et garantir que le bétail puisse utiliser efficacement les pâturages disponibles.

Les agriculteurs peuvent également regrouper les animaux en fonction de leurs besoins de manufacturing. Les animaux en croissance, les animaux en lactation et les animaux reproducteurs devraient avoir un accès prioritaire à un fourrage de meilleure qualité que les animaux secs et non productifs.

Quand déplacer le bétail

L’un des principes les plus importants du pâturage en rotation est de savoir quand retirer les animaux d’un camp.

Motshekga recommande aux agriculteurs d’éviter de laisser le bétail brouter trop sévèrement les herbes. À titre de ligne directrice pratique, les agriculteurs devraient s’efforcer de déplacer les animaux lorsqu’environ 40 à 50 % des feuilles disponibles ont été consommées.

« Le principe que nous préconisons est de prendre la moitié, laisser la moitié. La moitié peut être consommée par les animaux, puis la moitié peut être réservée et laissée pour permettre une repousse rapide », précise-t-elle.

Laisser suffisamment de matière végétale aide les graminées à maintenir la floor foliaire nécessaire à la repousse. Une défoliation sévère peut prolonger le temps dont les plantes ont besoin pour récupérer et reconstituer leurs réserves.

Cependant, la période de pâturage appropriée dépendra de facteurs tels que la taille du camp, le taux de chargement, le nombre d’animaux et la saison.

Motshekga met en garde contre le recours à des périodes de pâturage fixes, comme le maintien des animaux dans un camp pendant 14 ou 21 jours, sans vérifier l’état de la végétation.

Pendant les périodes de faibles précipitations, la croissance de l’herbe ralentit, ce qui signifie qu’une période de pâturage qui pourrait être gérable dans des situations favorables pourrait entraîner un surpâturage pendant une saison sèche.

Les agriculteurs doivent inspecter régulièrement leurs camps, évaluer la quantité d’herbe consommée et déterminer si la végétation restante est suffisante pour soutenir la récupération.

« Les agriculteurs devraient se concentrer davantage sur la régénération de la végétation lorsqu’ils planifient le pâturage et la rotation plutôt que d’utiliser un calendrier », déclare Motshekga.

Ajuster le pâturage à la croissance saisonnière

Dans les situations semi-arides du Limpopo, la croissance de l’herbe est étroitement liée aux précipitations et aux changements saisonniers. Motshekga identifie octobre à avril comme la principale saison de croissance, bien que le second et le taux de croissance dépendent des précipitations.

Au printemps, lorsque les graminées vivaces commencent à produire de nouvelles pousses après la dormance hivernale, les agriculteurs doivent éviter le pâturage intensif ou répété. Les plantes ont une floor foliaire limitée à ce stade et dépendent des réserves de glucides stockées pour soutenir une nouvelle croissance.

Le broutage répété des pousses émergentes peut affaiblir les plantes et ralentir leur régénération.

À mesure que la croissance de l’herbe augmente au début de l’été, les agriculteurs devraient maintenir des périodes de pâturage relativement courtes et permettre des périodes de récupération plus longues. Motshekga suggère que le pâturage pourrait durer environ trois à dix jours au cours de cette section, en fonction du nombre de camps, d’animaux et de la pression de pâturage.

En janvier et février, lorsque la croissance de l’herbe et la manufacturing de biomasse sont généralement à leur apogée, les agriculteurs peuvent être en mesure d’augmenter le nombre de jours de pâturage et de raccourcir les périodes de repos, à situation que la végétation se rétablisse de manière adéquate.

En mars et avril, la croissance start à ralentir et les graminées commencent à stocker des nutriments et des réserves en vue de la dormance hivernale. Les agriculteurs devraient réduire la pression du pâturage et prévoir des périodes de récupération plus longues pour aider les plantes à terminer leurs cycles de croissance et de replica.

Motshekga souligne que l’hiver ne doit pas automatiquement être considéré comme une période de récupération. Dans les zones semi-arides où les graminées entrent en dormance, l’absence de bétail ne signifie pas nécessairement que les plantes se rétablissent activement.

La valeur du repos en pleine saison

En plus d’ajuster les périodes de pâturage et de récupération tout au lengthy de l’année, Motshekga recommande aux agriculteurs d’envisager de réserver des camps sélectionnés pour une saison de croissance complète.

Le repos de pleine saison consiste à laisser les graminées terminer leur cycle de croissance, de la germination jusqu’à la manufacturing de graines et la maturité, sans être pâturées. Dans le contexte du Limpopo évoqué par Motshekga, cela pourrait signifier la mise au repos de camps sélectionnés ou de events de la ferme d’octobre à avril.

Cela donne aux graminées vivaces le temps de développer un couvert foliaire plus complet, de renforcer leur système racinaire, de produire de nouvelles pousses et de produire des graines.

Permettre aux graines de mûrir et de se disperser contribue également à reconstituer la banque de graines du sol, qui est la réserve de graines viables dans le sol. Cela peut favoriser la récupération naturelle de la végétation suite à des perturbations telles que la sécheresse, les incendies et le surpâturage.

Motshekga affirme que le repos en pleine saison est particulièrement pertinent dans les systèmes agricoles semi-arides, où la sécheresse peut exercer une pression considérable sur les parcours.

Le repos saisonnier et le repos de pleine saison ont des objectifs différents, mais tous deux peuvent contribuer à la vigueur et à la durabilité à lengthy terme des espèces de graminées productives lorsqu’ils sont mis en œuvre de manière appropriée.

Évitez les erreurs de pâturage courantes

Selon Motshekga, l’une des erreurs les plus courantes commises par les agriculteurs est de maintenir des taux de stockage qui dépassent la capacité productive de leurs terres.

Déplacer trop d’animaux entre les camps ne résout pas le problème sous-jacent du manque de fourrage. Si la ferme ne peut pas supporter le nombre d’animaux élevés, le surpâturage peut se produire quelle que soit la fréquence de déplacement du bétail.

Les agriculteurs devraient évaluer l’état de leurs pâturages et le fourrage disponible et ajuster le nombre de têtes de bétail si nécessaire, en particulier pendant les années de faibles précipitations, comme cette année qui est confrontée au défi El Niño.

Motshekga affirme que les agriculteurs des régions semi-arides devraient être prudents quant à l’augmentation des taux de stockage après une saison productive, automobile les situations peuvent changer lorsque les précipitations diminuent.

Elle conseille également aux agriculteurs de faire consideration à l’emplacement des factors d’eau et des aliments complémentaires. Les animaux ont tendance à se rassembler autour de ces zones, ce qui peut entraîner un pâturage inégal et une pression concentrée sur certaines events d’un camp.

Dans la mesure du doable, les agriculteurs devraient déplacer les mangeoires entre des emplacements appropriés pour répartir plus équitablement l’activité du bétail.

Un suivi régulier est indispensable. Les agriculteurs doivent inspecter leurs camps avant et pendant le pâturage, évaluer les feuilles restantes et éviter de laisser le bétail brouter de manière répétée de nouvelles pousses.

Faire correspondre les taux de stockage au fourrage disponible

Déterminer le nombre d’animaux qu’une ferme peut nourrir peut s’avérer difficile, en particulier lorsque les agriculteurs ont du mal à estimer la quantité de fourrage produite par leur camp.

Motshekga recommande aux agriculteurs de se familiariser avec leurs exploitations et d’évaluer la manufacturing d’herbe vers la fin de la saison des pluies. Les évaluations visuelles de l’état du veld et de l’herbe disponible peuvent aider les agriculteurs à déterminer si une saison a été productive ou si la sécheresse et les faibles précipitations ont réduit la disponibilité du fourrage.

À titre d’estimation générale de l’alimentation, elle a déclaré qu’une vache adulte pesant environ 450 kg a besoin d’environ 10 à 12 kg de matière sèche par jour, ce qui équivaut à environ 40 à 50 kg d’herbe fraîche, en fonction de sa teneur en humidité.

Cette estimation peut aider les agriculteurs à comprendre la quantité de fourrage nécessaire à leur bétail, mais elle doit être prise en compte parallèlement à la quantité d’herbe utilisable disponible sur la ferme.

Lorsque les précipitations sont faibles et que la manufacturing d’herbe diminue, les agriculteurs peuvent être amenés à réduire le cheptel pour éviter que la végétation restante ne soit surutilisée. Lors d’une saison plus productive, ils peuvent évaluer si des animaux supplémentaires peuvent être pris en cost sans dépasser la capacité de pâturage de l’exploitation.

« Pour les agriculteurs des zones semi-arides du Limpopo, il est plus sûr de stocker en dessous de ce qu’ils peuvent supporter », explique Motshekga.