NFU Scotland appelle le gouvernement britannique à commander de toute urgence un examen indépendant de la politique d’importation de produits alimentaires, avertissant que la dépendance croissante à l’égard de la manufacturing étrangère et la concurrence des importations produites selon des normes différentes mettent en hazard l’agriculture écossaise.
Le syndicat a lancé un nouveau doc politique, Importations : protéger les normes, soutenir la manufacturing nationalelors de sa conférence d’automne aujourd’hui. Il appelle à une approche plus stratégique des importations qui protège la manufacturing nationale, renforce la sécurité alimentaire et garantisse une concurrence équitable.
Le doc met en lumière les inquiétudes croissantes concernant la dépendance du Royaume-Uni à l’égard des produits alimentaires importés, notamment :
- Les volumes des importations alimentaires ont augmenté de 70 % depuis 1997.
- Environ 40 % de la nourriture consommée au Royaume-Uni est désormais importée.
- L’autosuffisance du Royaume-Uni a diminué pour dix des onze produits agricoles clés au cours des 30 dernières années.
- Le déficit industrial alimentaire du Royaume-Uni a plus que doublé, passant de 20,6 milliards de livres sterling en 2000 à 42,1 milliards de livres sterling.
Le doc souligne également l’significance des céréales et des cultures combinables pour l’agriculture écossaise, avertissant que les importations produites dans le cadre de différentes exigences réglementaires et environnementales peuvent exercer une pression supplémentaire sur les producteurs nationaux et nuire à la compétitivité des cultures arables écossaises.
Le doc identifie cinq priorités d’motion gouvernementale :
1. Établir des normes de manufacturing de base pour les aliments importés.
2. Placer la sécurité alimentaire au cœur de la politique commerciale, y compris des futurs accords commerciaux.
3. Renforcer les contrôles à l’importation et la biosécurité pour protéger l’agriculture nationale.
4. Améliorer l’étiquetage du pays d’origine, notamment dans les eating places et les companies alimentaires.
5. Accroître la transparence dans l’approvisionnement alimentaire, avec des rapports plus clairs de la half des détaillants et de l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Dépendance aux importations
NFU Scotland prévient que la dépendance croissante aux importations risque d’affaiblir la manufacturing nationale et de rendre le Royaume-Uni plus exposé aux perturbations de l’approvisionnement mondial, aux risques de maladies et à l’instabilité géopolitique. Il est particulièrement préoccupé par le fait que l’industrie soit confrontée à la concurrence d’importations qui « ne sont pas nécessairement produites selon des normes équivalentes en matière de bien-être animal, d’environnement et de manufacturing ».
Le président de la NFU Scotland, Andrew Connon, a déclaré : « Les agriculteurs et les agriculteurs écossais produisent des aliments de la plus haute qualité au monde, répondant à des normes exigeantes en matière de bien-être animal, de sécurité alimentaire et de safety de l’environnement.
« Pourtant, on leur demande trop souvent de concurrencer des produits importés qui n’ont pas été fabriqués selon les mêmes normes ou qui n’ont pas été confrontés aux mêmes coûts.
« Les importations ont un rôle necessary à jouer en offrant un choix aux consommateurs, mais nous ne pouvons pas permettre que notre dépendance croissante à l’égard de la manufacturing étrangère compromette notre propre capacité à produire des aliments.
« Nous avons besoin d’un examen pressing et indépendant de la politique britannique d’importation de produits alimentaires pour garantir que les agriculteurs et les agriculteurs écossais puissent rivaliser sur un pied d’égalité et de justice. »
NFU Scotland souhaite également davantage d’investissements dans la transformation alimentaire nationale et des engagements plus forts en faveur de l’approvisionnement écossais.
M. Connon a ajouté : « La sécurité alimentaire consiste à protéger les fermes, les entreprises et les infrastructures dont nous aurons besoin pour nous nourrir à l’avenir.
« Les gouvernements britannique et écossais doivent veiller à ce que les politiques agricoles et commerciales fonctionnent ensemble pour soutenir la manufacturing nationale, protéger nos normes élevées et donner aux agriculteurs et aux exploitants agricoles la confiance nécessaire pour investir.
« Nous sommes favorables au commerce, mais il doit être équitable. »